Duurzaam ondernemen: wat het is en welke bedrijven het goed doen
De wereld verandert, en gelukkig veranderen bedrijven mee. Steeds meer organisaties nemen hun verantwoordelijkheid en zoeken actief naar manieren om hun milieu-impact te verkleinen. Wat vroeger als niche werd beschouwd, is inmiddels een serieuze trend geworden — en een noodzakelijke ook. Duurzaam ondernemen is allang niet meer saai of ouderwets. Integendeel: de meest inspirerende voorbeelden laten zien dat groen ondernemen hand in hand gaat met innovatie en creativiteit.
Maar wat betekent duurzaam ondernemen eigenlijk concreet? En welke bedrijven doen het zo goed dat ze als voorbeeld kunnen dienen? In dit artikel nemen we je mee langs een aantal indrukwekkende organisaties én geven we praktische tips voor een groen bedrijfsbeleid.
Wat houdt duurzaam ondernemen in?
Duurzaam ondernemen is een breed begrip. Het gaat om het verminderen van afval, het overstappen op hernieuwbare energie, het vermijden van schadelijke materialen en het compenseren van je CO2-uitstoot. Maar het kan ook gaan om bredere maatschappelijke keuzes: samenwerken met eerlijke leveranciers, investeren in lokale gemeenschappen of het bouwen van een groen kantoor. Er zijn legio manieren waarop een bedrijf een positieve bijdrage kan leveren aan de planeet — groot of klein.
Een groen zakenreisbeleid: zo pak je het aan
Eén van de gebieden waar bedrijven snel winst kunnen behalen, is zakenreizen. Internationale vluchten zijn verantwoordelijk voor een flink deel van de CO2-uitstoot van veel organisaties. Door bewuste keuzes te maken op het gebied van reizen, kun je die uitstoot aanzienlijk terugdringen. Hieronder vind je een aantal concrete handvatten.
Stimuleer duurzame reiskeuzes bij medewerkers
Vliegen is voor veel internationale bedrijfsreizen de standaardkeuze, maar dat hoeft het niet te zijn. De trein is verreweg de meest klimaatvriendelijke optie voor langere afstanden — aanzienlijk minder belastend voor het klimaat dan vliegtuig of bus. Door medewerkers actief te informeren over alternatieven en hen te stimuleren vaker de trein te nemen, kan een organisatie haar uitstoot fors verlagen. Meer inspiratie over duurzaam reizen vind je in ons uitgebreide overzicht.
Vergader online in plaats van te reizen
We werken toch al grotendeels digitaal — waarom dan niet vaker online vergaderen of evenementen virtueel organiseren? Videoconferenties sparen niet alleen CO2-uitstoot, maar ook kostbare tijd. Medewerkers hoeven niet uren te pendelen, bezoekers kunnen vanuit huis deelnemen en de work-life balance verbetert er aantoonbaar door. Bovendien zijn de kosten voor de organisatie lager: minder reisvergoedingen en minder verspilde werktijd.
Compenseer de onvermijdelijke CO2-uitstoot
Sommige zakenreizen zijn nu eenmaal niet te vermijden. In dat geval is CO2-compensatie een belangrijke aanvulling op je duurzame reisbeleid. Door te investeren in projecten die uitstoot verminderen of opvangen — zoals het ondersteunen van hernieuwbare energie of herbebossingsinitiatieven — neutraliseer je de klimaatimpact van je reizen zoveel mogelijk.
Inspirerende voorbeelden van duurzame bedrijven
Theorie is mooi, maar voorbeelden inspireren nog meer. Hieronder staan een aantal bedrijven die laten zien hoe duurzaam ondernemen er in de praktijk uitziet.
Patagonia
Het Amerikaanse outdoorkleding merk Patagonia staat al meer dan twintig jaar bekend als koploper op het gebied van duurzaamheid. Volgens Rank a Brand behoort het merk tot de meest duurzame sport- en outdoorbedrijven ter wereld. Patagonia doneert één procent van zijn omzet aan milieuorganisaties en organiseert workshops waarbij klanten leren hun kleding te repareren — ongeacht of die kleding van Patagonia zelf afkomstig is.
In 2019 kondigde toenmalig CEO Rose Marcario aan dat het merk in 2025 volledig CO2-neutraal wil zijn. Om dat doel te bereiken, schakelt Patagonia over op uitsluitend zonne-energie en hanteert het strenge normen voor grondstoffen en materialen gedurende de volledige productiecyclus.
Tony’s Chocolonely
Tony’s Chocolonely won in 2019 de Sustainable Brand Index en dat is niet voor niets. De Nederlandse chocolademaker heeft als missie om de cacaosector te verduurzamen en slavernij uit de keten te bannen. Bijzonder is hun aanpak van de zogenaamde true social cost: in de prijs van elke reep worden de werkelijke maatschappelijke en milieugevolgen meegewogen, zoals kinderarbeid en CO2-uitstoot.
Uit gegevens van Rank a Brand blijkt dat Tony’s geen palmolie gebruikt, de eigen CO2-uitstoot nauwgezet bijhoudt en actief maatregelen neemt om die te verlagen. Bovendien werkt het merk samen met Justdiggit, een non-profitorganisatie die zich inzet voor landschapsherstel en herbebossing in Afrika.
Triodos Bank
Triodos Bank is het schoolvoorbeeld van een financiële instelling die haar principes serieus neemt. Waar reguliere banken klantgeld vaak (deels) in de fossiele industrie steken, kiest Triodos al sinds de oprichting in 1980 bewust voor investeringen in duurzame energie en organisaties die bijdragen aan een betere wereld. Wil je weten of duurzaam bankieren iets voor jou is? Triodos biedt ook praktische tips voor een duurzamer leven. Een overzicht van de duurzaamste banken met hoge spaarrentes vind je bij ons.
Too Good to Go
Jaarlijks gooit de horecasector maar liefst 10 miljoen ton voedsel weg — vaak terwijl het nog prima eetbaar is. Too Good to Go zet zich in om dat te veranderen. Via hun app kun je eenvoudig zien welke restaurants of winkels in jouw buurt een maaltijd of verspakket over hebben, van vers brood tot groentekratten. Je haalt het op voor een paar euro. Goed voor het milieu, én voordelig voor jezelf — een combinatie die werkt.
WWF
De bekende milieuorganisatie WWF verdient absoluut een plek in dit lijstje. Het Living Planet Centre van WWF is een bijzonder duurzaam kantoorgebouw waar zo’n 300 medewerkers werken. Het pand is voorzien van tientallen bomen, opvanginstallaties voor regenwater en zonnepanelen en waterpompen die samen 20 procent van de energiebehoefte dekken. De verhuizing naar dit groene kantoor leidde tot een CO2-reductie van 25 procent. Bovendien heeft WWF intern beleid waarbij het aantal zakenreizen per medewerker bewust wordt beperkt.
TreeClicks
Een andere inspirerende speler is TreeClicks, een duurzame start-up met een slim concept. Bomen zijn een van de meest effectieve manieren om de opwarming van de aarde tegen te gaan, en TreeClicks maakt het mogelijk om gratis bomen te planten via online winkelen. Door hun browserextensie te installeren, ontvangen zij een kleine advertentiefee wanneer jij iets bestelt bij een van de meer dan 50.000 aangesloten webwinkels — van Nederlandse vergelijkingssites zoals Independer tot internationale platforms zoals Amazon. Dat bedrag wordt volledig geïnvesteerd in het planten van nieuwe bomen. Je shopt gewoon zoals je altijd doet, maar maakt intussen een positief verschil.
Hoe begin je zelf met duurzamer ondernemen?
De bovenstaande voorbeelden laten zien dat duurzaamheid velen verschillende vormen kan aannemen. Of je nu kiest voor een groen reisbeleid, investeert in hernieuwbare energie, voedselverspilling aanpakt of samenwerkt met eerlijke partners — elke stap telt. Begin klein als dat nodig is, maar begin. Wil je meer weten over duurzaam wonen of zoek je tips over duurzame reisverzekeringen? We helpen je graag verder op weg naar een groenere levensstijl — privé én zakelijk.
Welke duurzame bedrijven vind jij inspirerend? We horen het graag!